|
A Vmprok Hegye
Chikanae 2006.10.02. 20:08
Kibjtam a cipmbl, s felmsztam a deszkapallkra. Egy-kt percig szoktattam magam hozzjuk, ide-oda csszkltam, s kzben arra figyeltem, hogy el ne vesztsem az egyenslyomat. A bot nlkl knny volt – a vmproknak kivl az egyenslyrzkk –, de vele mr nem annyira. Majdnem leestem, amikor gyakorlskppen suhintottam vele egyet-kettt.
– Rvideket dfj! – kiltotta Vanez, s elreugrott, hogy elkapjon. – Vged van, ha ilyen lengtsekkel prblkozol!
gy tettem, ahogy Vanez tantotta, s csakhamar rjttem a dolog csnjra-bnjra. Mg egy rvid ideig ugrabugrltam egyik pallrl a msikra, aztn nhny guggols s szkdels utn kszen lltam a viadalra.
A pallk kzepn tallkoztunk, s ksznskppen sszetttk a botjainkat. Arra mosolygott – nyilvn nem sokra tartotta az eslyeimet. Aztn egy lendlettel eltvolodtunk egymstl, s Vanez tapsa megadta a jelt a harc megkezdshez.
Arra rgtn tmadott, s botja vgvel hasba szrt.
Amikor ellptem elle, vadul megforgatta botjt a levegben, s lesjtott vele a fejemre – de teljes erbl! Szerencsre idben emeltem fl a botomat, hogy hrtsam az tst, de annak ereje az ujjaimtl kezdve az egsz testemet elrte, annyira, hogy trdre knyszerltem tle. A kezem megcsszott a boton, de mg elrtem, mieltt kiesett volna az ujjaim kzl.
– Meg akarod lni? – kiltotta Kurda dhsen.
– Kisfik, akik nem tudjk magukat megvdeni, ne jjjenek fel a pallkra – rikoltotta vissza Arra.
– Na, ennek n vget vetek – jelentette ki bszen Kurda, s nagy lptekkel megindult felm.
– Ahogy hajtod – felelte Arra, s botjt leeresztve htat fordtott nekem.
– Ne! – mordultam fel, s talpra szkkenve a magasba emeltem a botomat.
Kurda megtorpant.
– Darren, nem muszj...
– De n akarom – szaktottam flbe, majd odakiltottam Arrnak: – Gyernk... felkszltem.
Arra mosolyogva fordult felm, de ez a mosoly mr inkbb csodlatot, semmint gnyt fejezett ki.
– A flvmprban van kurzsi! J tudni, hogy a fi nem teljesen gerinctelen. Akkor ht lssuk, mi kell ahhoz, hogy inba szlljon a btorsga!
jra tmadott, ezttal rvid, vltakoz irnybl jv tsekkel, jobbrl balra ugorva, minden elzetes figyelmeztets nlkl. Amennyire tlem telt, kivdtem az tseit, de jutott bellk mindkt karomra s vllamra is. Lassan, a testemet vdve visszahtrltam egszen a pall vgig, majd amikor egy nagy v tssel megclozta a lbamat, elugrottam elle.
Arra nem szmtott az ugrsra, s ez kibillentette az egyenslybl. Ezt a pillanatot hasznltam ki, hogy bevigyem az els tsemet, s kemnyen rvgtam a bal combjra. Nem okozhattam vele slyos srlst, de nem szmtott r, ezrt meglepetsben felordtott.
– Darrennl a tallat! – ujjongott Kurda.
– Itt nincs pontozs – frmedt r Arra.
– J lesz vigyznod magadra, Arra – nevetett Vanez, s csak gy csillogott az p fl szeme. – Az az rzsem, a fi el fog pholni. Soha tbb nem dughatod be a kpedet a tornatermekbe, ha egy tizenves flvmpr klyk elltja a bajodat a pallkon.
– Azon az jszakn, amelyiken veresget szenvedek egy ilyen klyktl, nyugodtan beszjazhatsz a Hall Termnek egyik ketrecbe, s lehajthatsz a nyrsakra – vetette oda Arra. Most mr tnyleg dhs volt – nem rlt neki, hogy azok odalent hecceldnek vele –, s amikor legkzelebb rm nzett, mr nem volt mosoly az arcn.
vatosan mozogtam. Tudtam, egy j ts mg nem jelent semmit. Ha elbzom magam, s ellankad a figyelmem, pillanatok alatt vgez velem. Amikor tlpett, s szembefordult velem, n htrltam. Hagytam, hadd jjjn pr mterrel kzelebb, s akkor tugrottam egy msik pallra. Nhny tvolod lps utn tugrottam egy kvetkez, majd ismt egy msik pallra.
Abban remnykedtem, hogy ezzel felbosszantom Arrt. Ha a vgletekig el tudom odzni az sszecsapst, taln kijn a sodrbl, s elkvet valami butasgot. Csakhogy a vmprok legendsan trelmes lnyek, s ez all Arra sem volt kivtel. gy jtt a nyomomban, mint macska a verb utn, gyet sem vetve az odalent sszeverdtt bmszkodk csfoldsra – vrta, hogy mikor unok r az sszecsapst elodz taktikmra, s jn el az alkalmas pillanat, amikor lesjthat rm.
Vgl beszortott egy sarokba, s nem volt mese, harcolnom kellett. Bevittem nhny mlytst – a lbujjaira s a trdre, ahogy Vanez tantotta –, de nem volt bennk er, s Arra rezzenstelen arccal viselte el ket. Ahogy elrehajoltam, hogy ismt odavgjak a lbujjaira, tugrott egy msik deszkra, s botja laposabb felvel rcsapott a htamra. Felordtottam a fjdalomtl, s hasra vgdtam. A botom leesett a fldre.
– Darren! – kiltotta Kurda, s odarohant.
– Hagyd! – kapta el Vanez htulrl a tbornokot.
– Megsebeslt!
– letben marad. Ne szgyentsd meg ezek eltt a vmprok eltt. Hagyd, hadd harcoljon.
Kurda, br nem szvesen, de engedett Vaneznek. Arra ekzben gy dnttt, nekem mr befellegzett. Ahelyett, hogy botjval vgigvgott volna rajtam, benyomta a hasam al a furk gmbly vgt, s gy prblt legurtani a pallrl. Az arcn ismt ott ragyogott a mosoly. Hagytam, hadd fordtson t, de kzben kzzel-lbbal ersen megkapaszkodtam a deszkba, gy nem estem le. Akkor egy lendlettel krbefordultam, mgnem fejjel lefel csngve flkaptam a botomat a fldrl, s a kvetkez mozdulattal Arra lbikri kz dftem, majd hirtelen csavartam rajta egyet, amitl a vmprn elterlt. Akkort sikoltott, hogy mr azt hittem, sikerlt kitnm s ezzel gyznm, de ess kzben elkapta a pallt, s ugyangy megkapaszkodott benne, mint az imnt n. A botja viszont nagyot koppant a padln, s odbb perdlt.
A nzsnkre sszeverdtt vmprok – lehettek mr vagy hszan-harmincan – hangos tapsban trtek ki, mikzben mi ketten ismt feltpszkodtunk, s rgus szemekkel figyeltk egyms mozdulatait. Flemeltem a botomat, s mosolyogva, hetykn mondtam:
– gy ltom, ezttal n vagyok elnysebb helyzetben.
– Nem sokig – mordult rm Arra. – Mindjrt kitpem a kezedbl azt a botot, s bezzom vele a koponydat!
– Csak nem? – vigyorogtam. – Akkor ht lssuk – prblja meg!
Arra szttrt kezekkel kzeltett felm. Ami azt illeti, nem szmtottam r, hogy a botja nlkl is tmadni fog, s nem is nagyon tudtam, mit tegyek most. Nem szvesen tttem volna meg egy fegyvertelen ellenfelet, klnsen nem egy nt.
– Ha akarja, flveheti a botjt – ajnlottam fel.
– A pallkat elhagyni tilos – vlaszolta.
– Akkor krjen meg valakit, hogy adja fel.
– Ez sincs megengedve.
Meghtrltam.
– Nem akarom megtni, ha egyszer nincs mivel vdekeznie – mondtam. – Mi lenne, ha n is eldobnm a botomat, s puszta kzzel harcolnnk tovbb?
– Az a vmpr, aki elhagyja a fegyvert, bolond – kzlte Arra. – Ha eldobod a botodat, le fogom nyomni a torkodon, ha vgeztnk egymssal idefent a pallkon, csak hogy megleckztesselek.
– Ok! – csattantam fel bosszsan. – Legyen gy, ahogy akarja. – Abbahagytam a htrlst, flemeltem a botot, s rhztam vele.
Arra a nyakt behzva vrta az tst – gy alacsonyabban volt a gravitcis kzpontja, s nehezebb lett volna egy csapsra vgezni vele –, ennlfogva jl meg tudtam clozni a fejt. Botom vgvel rcsaptam az arcra. Az els kt ts ell mg el tudta rntani a fejt, de a harmadikkal kpen talltam. Nem vrzett, de csnya hurka keletkezett a nyomban.
Ezttal Arra dnttt a visszavonuls mellett. Kelletlenl, a kezre s a karjaira mrt kisebb tseimet derekasan llva, de a nagyobbak ell blcsen kitrve, meghtrlt. Korbbi fogadkozsomat feledve elbztam magam. Azt hittem, azt csinlok vele, amit akarok. Ahelyett, hogy rszntam volna az idt, s lassan frasztottam volna ki, gyorsan akartam vgezni vele, s ez lett a vesztem.
Botomat megsuhintva clba vettem oldalt a fejt, hogy odaszzak egyet a flre. Csakhogy az ts sem elg ers, sem elg gyors nem volt. Eltalltam ugyan a flt, de jformn fl se vette. s mieltt visszarnthattam volna a botot, Arra mindkt keze akciba lendlt.
A jobbjval elkapta a bot vgt, s tartotta ersen, mikzben klbe szortott baljval llon vgott. Aztn mg egyszer, de gy, hogy a csillagokat lttam. Amikor a harmadik balegyenesre kszlt, gpiesen ellptem elle, s ebben a pillanatban villmgyorsan kicsavarta a kezembl a botomat.
– Na! – kiltotta diadalmasan, a feje fltt megprgetve a botot. – Ht most ki van elnysebb helyzetben?
– Nyugi, Arra – nygtem idegesen, s csak gy sprtem elle. – Emlkszik, az elbb felajnlottam, hogy vegye vissza a botjt?
– s n visszautastottam – horkant fel.
– Hadd kapjon egy botot, Arra – krlelte Kurda. – Nem vrhatod el tle, hogy puszta kzzel vdje magt. Ez nem volna mltnyos.
– Na, mi legyen, fi? – kiltotta Arra. – Megengedem, hogy krj egy msik botot, ha akarod. – A hangjbl tlve nem sokra becslt volna, ha elfogadom az ajnlatt.
Megrztam a fejem. Brmit odaadtam volna egy botrt, de nem krhettem kivteles kegyet, ha egyszer Arra sem krt.
– Ok – mondtam –, harcolok tovbb gy, ahogy vagyok.
– Darren! – hrdlt fel Kurda. – Ne lgy idita! Lpj vissza, ha nem kell msik bot. Eddig is derekasan harcoltl, s megmutattad, hogy btor vagy.
– Ha most kiszllsz, mr akkor sem kell szgyenkezned – helyeselt neki Vanez.
Belenztem Arra szembe. Tisztn lttam, is arra szmt, hogy visszavonult fjok.
– Nem – mondtam. – Nem hagyom abba. Addig nem szllok le ezekrl a pallkrl, amg ki nem tnek.
s megindultam elre, behzva a nyakamat, ahogy Arra tette az elbb.
meglepetten pislogott, aztn a magasba emelte a botot, s felkszlt, hogy vget vessen a kzdelemnek. Nem tartott sokig. A bal kezemmel mg ki tudtam vdeni az tst, a msodik a hasamat rte, a harmadik ell elhajoltam, a negyediket pedig jobb kzzel flretttem. Az tdik ts azonban telibe tallta htul a fejemet. Szdelegve rogytam trdre. Aztn suhog hangot hallottam, s amikor Arra botjnak vastagabb vge nagyot csattant a bal arcomon, lezuhantam a fldre.
Arra eszmltem, hogy a mennyezetet bmulom, s krbe vagyok vve aggd arc vmprokkal.
– Darren? – szlongatott ijedten Kurda. – Jl vagy?
– Mi... trtnt? – nyszrgtem.
– Lettt – felelte. – jultan fekdtl t-hat percig. Mr azon voltunk, hogy segtsgrt kldnk.
A fjdalomtl sszerndulva, nagy nehezen felltem.
– Mirt forog a szoba? – nygtem.
Vanez nevetve segtett talpra llni.
– Rendbe fog jnni – jelentette ki a jtkmester. – Egy kis agyrzkdsba mg egy vmpr se pusztult bele. Egy napig alszik, s kutya baja sem lesz.
– Milyen messze van mg a Vmprok Hegye? – krdeztem elhal hangon.
– Szegny gyerek azt se tudja, jn-e vagy megy! – rivallt r Kurda, s mr mozdult, hogy elvezessen.
– Vrj! – kiltottam kiss tisztul fejjel. Krlnztem, nem ltom-e valahol Arra Sailst, s szrevettem odafnt az egyik palln, amint valami krmmel kenegeti sszevert arct. Kitptem magam Kurda kezbl, odatmolyogtam a vmprnhz, s amilyen szilrdan csak tudtam, meglltam eltte.
– Na? – nzett rm tartzkodan.
Kinyjtottam a kezem, s azt mondtam:
– Rzza meg.
Arra a kezemre, aztn mg kiss homlyos szemembe nzett, s azt felelte:
– Attl, mert egyszer jl kzdttl, mg nem vlt belled harcos.
– Rzza meg! – ismteltem dhsen.
– Mert ha nem?
– Akkor visszamszok a pallkra, s addig harcolok, mg meg nem teszi! – mordultam r.
Arra sokig nzte az arcomat, aztn blintott, s megfogta a kezemet.
– Legyen veled az er, Darren Shan – mondta mogorvn.
– Er – ismteltem elgyenglve, aztn belejultam a karjba, s attl kezdve semmirl sem tudtam egszen msnap jszakig, amikor magamhoz trtem a sajt fgggyamban.
Kt jszakval az Arra Sailsszel val tallkozsom utn Mr. Crepsleyt s engem kihallgatsra rendeltek a vmpr hercegek el. Mg minden tagom sajgott, gyhogy csak Mr. Crepsley segtsgvel tudtam felltzni. Nygve-jajgatva emeltem fl a karomat a fejem fl – kk-zld foltok mutattk Arra tseinek a nyomt.
– Hogy lehettl olyan ostoba, hogy kihvtad Arra Sailst verekedni? – korholt Mr. Crepsley. Amita csak hrt vette a vmprnvel folytatott kzdelmemnek, meglls nlkl ugratott s csfoldott, de n tudtam, hogy a szve mlyn bszke rm. – Mg n is szzszor meggondolnm, hogy killjak-e vele szemtl szembe a pallkon.
– Ezek szerint btrabb vagyok magnl – vigyorogtam nelglten.
– Ne keverd ssze a hlyesget a btorsggal – szlt rm szigoran. – Komoly srlst is szerezhettl volna.
– gy beszl, akrcsak Kurda – morogtam.
– Ami a vmprok harcmodort illeti, abban nem rtek egyet Kurdval – pacifista, ami ellenkezik a termszetnkkel –, abban viszont igazat adok neki, hogy nha jobb elkerlni az sszecsapst. Remnytelen helyzetben, ha amgy semmi sem forog kockn, csak a bolond vllalja a harcot.
– Nem volt remnytelen! – fakadtam ki dhsen. – Majdnem legyztem t!
– Veled nem lehet beszlni – felelte mosolyogva Mr. Crepsley. – De a legtbb vmpr ilyen. Ez annak a jele, hogy mr tanultl egyet-mst. s most fejezd be az ltzkdst, s tedd elfogadhatv a klsdet. Nem vrakoztathatjuk meg a hercegeket.
A Hercegek Termt a Vmprok Hegye belsejnek legmagasabb szintjn alaktottk ki. Egyetlen bejrathoz egy hossz s szles, hegyi rktl rztt folyosn t lehetett eljutni. Mg nem jrtam itt – erre a folyosra csak az lphetett be, akinek a hercegek termben volt dolga.
A zld ruhs rk minden lpsnket figyeltk. Fegyvert nem vihettnk be magunkkal, s semmi olyasmit sem, amit fegyverknt lehetett volna hasznlni. Cipt sem engedlyeztek – a sarkban knnyen el lehetett volna rejteni egy apr trt –, s a folyos hrom klnbz pontjn tettl talpig tkutattak bennnket. Az rk mg a hajunkat is vgiggereblyztk egy fsvel, htha hajszlvkony huzalokat rejtettnk oda!
– Minek ez a felhajts a biztonsg krl? – sgtam oda Mr. Crepsleynek. – gy tudtam, a hercegeket minden vmpr tiszteli, s alveti magt a parancsaiknak.
– gy is van – felelte. – Leginkbb a hagyomny kedvrt trtnik mindez.
A folyos vgn belptnk egy hatalmas barlangba, amelyben egy klns, fehren fnyl kupola magasodott. Mg soha letemben nem lttam hozz hasonlt – a falak valsggal pulzltak, mintha lnnek, s sehol egyetlen illesztsi pont vagy vonal nem ltszott rajtuk.
– Mi ez? – krdeztem.
– A Hercegek Terme – vlaszolta Mr. Crepsley.
– Mibl van – kbl, mrvnybl, vasbl?
– Senki sem tudja – vont vllat Mr. Crepsley. – Odavezetett a kupolhoz – a folyosnak ezen a feln minden r a terembe nyl ajtnl csoportosult –, s szlt, hogy tegyem r mindkt kezem.
– Meleg! – kiltottam elakad llegzettel. – s lktet! Mi ez?
– A rgi idkben a Hercegek Terme is olyan volt, mint az sszes tbbi – meslte Mr. Crepsley a tle megszokott krlmnyes stlusban. – De aztn egy jszaka megjelent itt Mr. Tiny, s kzlte, hogy ajndkot hozott neknk. Ez rviddel azutn trtnt, hogy a vrszipolyok klnvltak a vmproktl. Az "ajndk" ez a kupola volt – melyet az trpe npsge ptett anlkl, hogy egyetlen vmpr is szemtanja lett volna –, s hozz a Vrk. A kupolnak s a Knek is varzsereje van. Mindkett...
– Larten Crepsley! Darren Shan! – kiltotta az egyik r. Odasiettnk. – Most bemehettek – kzlte az r, s szles lndzsja hegyvel ngyszer rttt az ajtra. Az ajt kinylt – pontosan gy, mint az elektronikus vezrlsek –, s mi belptnk.
Odabent nem gtek fklyk, mgis olyan nappali vilgossg ragyogott, mint sehol msutt a hegy belsejben. Maguk a falak sugroztk a fnyt, hogy mitl, azt csak Mr. Tiny tudta volna megmondani. A kupola belsejben koncentrikus krkben lhelyek sorakoztak, mint valami templomban. A kzps, tgas trben ngy fbl faragott trnszk llt egy emelvnyen. A ngybl hrom trnon vmpr hercegek ltek. Mr. Crepsley korbban elmondta nekem, hogy legalbb egy kzlk mindig hinyzik a tancslsrl, arra az esetre, ha valami trtnne a tbbiekkel. A falakon nem volt semmi – se festmnyek, se portrk, se zszlk. Szobrokat sem lttam sehol. Ez affle trgyalterem volt, nem pardkra s ceremnikra val.
Az lhelyek legtbbje el volt foglalva. Htul ltek a kznsges vmprok, kzpen a hegy szemlyzete, az rk s hasonlk, az els lseket pedig a vmpr tbornokok foglaltk el. Mr. Crepsley s jmagam ellrl a harmadik sorhoz mentnk, s beltnk a mr ott vrakoz Kurda Smahlt, Gavner Purl s Harkat Mulds mell. rltem, hogy viszontlthatom a trpe szemlyt. Meg is krdeztem, mit csinlt, amita nem tallkoztunk.
– Krdsekre... vlaszolgattam – felelte. – Elmondtam... mindig ugyanazt... jra meg jra.
– Visszajtt valami az emlkeidbl? – krdeztem.
– Nem.
– Pedig nagyon igyekezett – nevetett Gavner, s elrehajolva megszortotta a vllamat. – Hallra gytrtk Harkatot a krdseinkkel, hogy megprbljuk emlkezsre brni. De neki egy rva panaszsz sem hagyta el a szjt. n az helyben mr rges-rg kiborultam volna. Mg aludni sem hagytk!
– Nincs szksgem... sok alvsra – mondta szgyenlsen Harkat.
– Felpltl mar az Arrval vvott csrtbl? – krdezte Kurda.
– Hallottam rla! – kiltott kzbe Gavner, mg mieltt vlaszolhattam volna. – Mi a mennyet kpzeltl? Inkbb dobjanak egy skorpikkal tele gdrbe, mint hogy felugorjak a pallkra Arra Sailsszel! Lttam, hogyan vert pacall egy jjel hsz harcedzett vmprt!
– J tletnek tnt – vigyorogtam.
Gavnernek el kellett vlnia tlnk, mert fontos trgyalsa volt nhny tbornokkal – a vmprok sznet nlkl letbe vgan fontos krdsekrl trgyaltak egymssal a Hercegek Termben –, s mialatt vrakoztunk, Mr. Crepsley mg elmondott egyet-mst a kupolrl.
– Varzsereje van. Sehol msutt nem lehet bejutni, csak az egy szem ajtn t. Se szerszmmal, se robbantssal, se savval nem lehet rst tni a falain. Ez a kkemnyebb anyag, amit ember vagy vmpr valaha is ismert.
– Honnan szrmazik? – krdeztem.
– Nem tudjuk. A trpe npsg hozta lezrt vagonokban. Hnapokba telt, mire laponknt flvontattk. Neknk nem volt szabad nznnk, ahogy a lapokat sszeillesztik. Azta szmtalanszor megvizsgltk a legkivlbb ptszeink, de senki sem tudta megfejteni a titkt.
Az ajtajt csak vmpr herceg tudja kinyitni – folytatta. – Vagy gy, hogy kt tenyert kzvetlenl az ajt lapjra fekteti, vagy a trnszkn lve, tenyert ersen rnyomva a kt karfra.
– Biztosan elektronikus vezrls? – jegyeztem meg. – A panelek "olvassk le" az ujjlenyomataikat, igaz?
Mr. Crepsley megrzta a fejt.
– A termet vszzadokkal ezeltt ptettk, amikor az embereknek mg fogalmuk sem volt az elektronikrl. Vagy paranormlis mdon mkdik, vagy olyan technolgival, amely sokkal, de sokkal fejlettebb, mint brmi, aminek a ltezsrl tudunk.
Ltod azt a vrs kvet, ott a hercegek mgtt? – krdezte. Az emelvny mgtt t mterre, egy oszlop tetejn ovlis, nagyjbl kt futballabdnyi mret k cscslt. – Az ott a Vrk. a kulcsa a kupola rejtlynek, de nemcsak annak, hanem a vmprok hossz lettartamnak is.
– A micsodnak? – krdeztem.
– A hossz lettartamnak. Annak, hogy ilyen sokig lnk.
– Mi kze lehet egy knek a hossz lethez? – krdeztem zavartan.
– A k tbbfle clt szolgl – fejtegette. – Amikor a tbbiek befogadnak maguk kz egy vmprt, az illetnek oda kell llnia a K el, s r kell helyeznie mindkt kezt. A K olyan simnak ltszik, mint egy veggoly, holott les, mint a leglesebb borotva. rintsre kiserken a vr, ezt a K felissza – innen ered a neve –, s ekzben rkre bekapcsolja az illet vmprt a kln mentlis kzssgbe.
– Mentlis kzssgbe? – ismteltem, s kzben ki tudja, hnyadszor shajtottam fel magamban, hogy mirt nem tud Mr. Crepsley egyszerbb szavakat hasznlni.
– Azt tudod, hogy hogyan kutatjk fel gondolatban a vmprok azokat, akikkel ssze vannak ktve?
– Igen.
– Nos, a triangulci mdszert hasznlva a K tjn t megkereshetjk s meg is tudjuk tallni azokat, akikkel nem vagyunk sszektve.
– Triangu... micsoda? – nygtem elkeseredetten.
– Tegyk fel, hogy te egy valdi vmpr vagy, akinek a vrt felitta a K – kezdte magyarzni. – Amikor egy vmpr a vrt adja, egyttal a nevt is megadja, amelynek alapjn attl kezdve a K s a tbbi vmpr felismeri t. Ha n meg akarlak keresni, miutn teljes jog vmpr lettl, elg, ha rteszem a kezem a Vrkre, s kzben a nevedre gondolok. A K msodperceken bell megmutatja nekem a pontos helyedet, brhol ezen a kerek vilgon.
– Akkor is, ha n nem akarom, hogy megtalljanak? – krdeztem.
– Akkor is. De a helyzeted meghatrozsa nem volna elg – mire odarek, mr lehet, hogy tovbblltl onnan. Ezrt van szksg a triangulcira, azaz a hromszgelsre, amely pusztn annyit jelent, hogy a dologhoz hrman kellenek. Ha n meg szeretnlek tallni, rintkezsbe kell lpnem valakivel, akivel sszekttetsben llok – pldul Gavnerrel –, s gondolatban kzlnm kell vele a te holltedet. Ezek utn az n vezetsemmel a Vrkvn keresztl meg fog tallni tged.
Egy darabig sztlanul tprengtem a hallottakon. A rendszer valban szellemes volt, de szrevettem nhny htultjt is.
– Brki hasznlhatja a Vrkt, ha meg akar tallni egy vmprt? – tudakoltam.
– Brki, akiben megvan a mentlis keress kpessge – felelte Mr. Crepsley.
– Mg egy ember vagy egy vrszipoly is?
– Nagyon kevs embernek van olyan fejlett elmje, hogy a Kvet hasznlhassa, de a vrszipolyok kpesek r – vlaszolta a vmpr.
– Ebben az esetben nem jelent veszlyt a K? – faggatztam. – Ha egy vrszipoly tenn r a kezt, nem tudna minden egyes vmpr nyomra bukkanni – vagy legalbb azokra, akiket nvrl ismer –, s nem vezethetn el hozzjuk a trsait is?
Mr. Crepsley ajkn zord mosoly jelent meg.
– Ltom, hiba pholt el Arra Sails, az agyadat nem rte kr. Jl okoskodsz – a Vrk a vmprfaj vgt jelenthetn, ha rossz kezekbe kerlne. A vrszipolyok hajtvadszatot rendezhetnnek ellennk. Mg azokat is megtallnk, akiknek a nevt nem tudjk, mert a K nemcsak a neve, de a tartzkodsi helye alapjn is megmutatja a vmprt a keresjnek, aki ezek utn mg akr Angliban vagy Amerikban, vagy a vilg brmely pontjn is a nyomra tud bukkanni, s oda irnythatja a trsait. Ezrt rizzk ilyen gondosan a Kvet, amely sohasem kerlhet ki a kupola biztonsgos belsejbl.
– Nem lenne egyszerbb sszetrni?
Kurda, aki eddig csak hallgatta a beszlgetsnket, elnevette magt.
– vtizedekkel ezeltt ugyanezt javasoltam n is a hercegeknek. A K ugyangy ellenll minden eszkznek vagy robbanszernek, mint a kupola fala, de ez mg nem jelenti azt, hogy lehetetlen volna biztonsgosan megszabadulni tle. Hajtstok be a nyavalyst egy tzhnyba, vagy vesstek a legmlyebb tenger fenekre, knyrgtem nekik, de hallani sem akartak semmi ilyesmirl.
– Mirt nem? – krdeztem.
– Szmos oka van – vlaszolta Mr. Crepsley, megelzve Kurdt. – Elszr is a K segtsgvel meg lehet tallni a hinyz vagy bajba kerlt vmprokat, no meg azokat, akik megrltek, s szabadon jrnak-kelnek. J tudni, hogy tbb is sszekt bennnket a klnnal, mint pusztn a hagyomny, hogy mindig szmthatunk segtsgre, ha gy lnk, ahogy kell, s bntetsre, ha nem. A K megtart bennnket a kiszabott ton. Msodszor, aVrkre szksg van a kupola ajtajnak mkdtetshez. Amikor egy vmprbl herceg lesz, a Knek ltfontossg szerepe van a szertarts menetben. Az illet vmpr kt msik herceggel egytt krlllja a Kvet. Egyik kezkbl mindketten vrt adnak neki, mg a msik kezket mindnyjan a Kre fektetik. A vr a rgi hercegekbl tramlik az j hercegbe, majd a Kbe, s jra vissza. A ceremnia vgre mr az j herceg mkdtetheti a terem ajtajt. A K nlkl csak nvleg lenne herceg. Van egy harmadik oka is, hogy mirt nem semmistjk meg a Vrkt. A Vrszipolyok Ura miatt – mondta elsttl arccal. – A mtosz szerint ha a Vrszipolyok Ura hatalomra kerl, el fogja trlni a vmprfajt a fld sznrl, m a Vrk rvn eljhet az jszaka, amikor feltmadunk.
– Hogy lehet az? – krdeztem.
– Nem tudjuk – felelte Mr. Crepsley. – De pontosan ezeket a szavakat hasznlta Mr. Tiny, s mivel a K ereje is az v, nem rt figyelni arra, amit mond. Most mg inkbb vdelmeznnk kell a Kvet, mint eddig brmikor. Harkat zenete a Vrszipolyok Urrl sok vmprt szven ttt s elbtortalantott. Amg a K itt van, addig remnykedhetnk. Ha most eltvoltannk innen, azzal csak tpot adnnk a flelemnek.
– , te kriptatltelk! – fortyant fel Kurda. – Kinek van ideje effle sdi mtoszok hallgatsra? Meg kell szabadulnunk a Ktl, le kell zrnunk a kupolt, s ptennk kell egy j termet a hercegeknek. Mindentl eltekintve ez az egyik f oka, amirt a vrszipolyok nem hajlandk egyezsget ktni velnk. Nem akarnak k is rkapcsoldni Mr. Tiny varzsktyjre, s ugyan ki vethetn ezt a szemkre? Flnek sszekapcsoldni a Kvel – ha megtennk, tbb sohasem vlhatnnak kln a vmprok csaldjtl, mert a K segtsgvel mindig a nyomukban lehetnnk. Ha viszont megszabadulnnk a Ktl, visszatrhetnnek hozznk, s azzal megsznnnek vrszipolyok lenni. Egyetlen hatalmas vmprcsald lennnk, s egy csapsra eltnne a Vrszipolyok Urnak fenyegetse.
– Ez azt jelenti, hogy ha herceg leszel, attl kezdve trekedni fogsz a K megsemmistsre? – krdezte Mr. Crepsley.
– Megemltem mint lehetsget – blintott Kurda. – Ez knyes krds, nem is szmtok r, hogy a tbornokok beleegyeznek, de idvel, a vrszipolyokkal folytatott trgyalsaink elrehaladtval azt remlem, k is csatlakoznak az elgondolsomhoz.
– Vilgosan megmondtad ezt, amikor a megvlasztsodat krted? – krdezte Mr. Crepsley.
– Ht, nem, de ezt nevezik politiknak – feszengett Kurda. – Van, hogy bizonyos dolgokat el kell hallgatni. Nem hazudtam. Ha valaki megkrdezte volna, mit gondolok a Krl, elmondtam volna nekik. De ht... nem krdeztk – fejezte be akadozva.
– Politika! – hrdlt fel Mr. Crepsley. – Szomor nap virrad rnk, vmprokra, amikor a hercegeink nknt bestlnak a politika hitvny kelepcjbe. – Orrt a magasba emelve htat fordtott Kurdnak, s tekintett elre, az emelvnyre szegezte.
– Kihoztam a sodrbl – sgta oda nekem Kurda.
– t knny kihozni a sodrbl – vlaszoltam vigyorogva. Aztn megkrdeztem, nekem is ssze kell-e kapcsoldnom a Vrkvel.
– Addig valsznleg nem, amg egszen nem vlsz vmprr – felelte Kurda. – A mltban a flvmproknak is megengedtk, de akkor is csak kivteles helyzetben.
Szerettem volna mg tbbet is megtudni a titokzatos Vrkrl s a kupolval kapcsolatban, de ebben a pillanatban egy komoly kp tbornok slyos botjval rttt az emelvny padljra, s elkiltotta a nevemet, valamint Mr. Crepsleyt.
Eljtt a hercegekkel val tallkozs pillanata.
|
AJÁNLOM AZ OLDALT
